Caro Santamaria

Crecí en Medellín, Colombia - tan lejos del mar como se puede estar en este país. El océano no era algo que yo conociera, era algo que yo inventaba. De niña tenía el set de Barbie Ocean Friends con Baby Keiko, la pequeña orca de Liberen a Willy, y montaba elaboradas escenas submarinas en la piscina inflable. Así de cerca estuve durante mucho tiempo.

No aprendí a nadar sino hasta casi los treinta. En el edificio donde vivíamos no había piscina más allá de la inflable del patio, y en mi familia no se nadaba. La primera vez que intenté bucear, todavía apenas sabía nadar. Era una no-nadadora con un regulador en la boca, varios metros bajo la superficie, en un país cuyos dos océanos nunca había pisado de verdad. No fue fácil. Fue incómodo, un poco aterrador, y nada parecido a la versión que yo había ensayado en mi cabeza. Volví de todas formas. Y luego otra vez. En algún punto de esas inmersiones tempranas y torpes, algo hizo clic, y el océano dejó de ser una fantasía para convertirse en el lugar donde me sentía más en casa.

Eso fue hace más de 700 inmersiones. Desde entonces obtuve mi certificación PADI Divemaster y mis credenciales de apnea, hice fotografía submarina en cuatro continentes, y construí una vida que siempre encuentra la forma de volver al agua. La costa Caribe colombiana y Malpelo, Tailandia, Filipinas, Indonesia, las Maldivas. Cada lugar me ha enseñado algo diferente sobre cómo moverme, cómo mirar, cómo quedarme quieta el tiempo suficiente para que los peces dejen de notarme. Fue también donde descubrí los nudibranquios, las babosas marinas que la mayoría de los buceadores pasan de largo. Yo no puedo. Son extraordinarios, y fotografiarlos se ha convertido en su propia obsesión.

Este sitio es donde escribo sobre todo eso - destinos de buceo, equipo, conservación marina, y lo que ha significado llegar tarde al océano y no querer irme nunca. Si algo de esto conecta contigo, escríbeme.