Bucear en Amed es buceo lento, y lo digo como el mayor cumplido que le puedo hacer a un lugar.
Vivo en esta costa. Y eso importa para una guía como esta, porque no escribo desde una semana de inmersiones de vacaciones con una lista de casillas para tachar. Buceo los mismos puntos una y otra vez, con luces distintas, en estaciones distintas, con mareas distintas. La repetición es donde Amed suelta lo que tiene.
La mayoría de la gente llega a Bali y se va directo a los puntos de los que todos hablan a gritos. Amed no grita. Es un rosario de pueblos pesqueros en la costa noreste, arena volcánica negra, agua que se queda plana mucho después de que el resto de la isla ya esté siendo zarandeado por el oleaje. Te pones el equipo en la parte de atrás de un camión o en la playa, caminas hacia el agua, y treinta segundos después ya estás sobre un arrecife o en algún punto de muck brillante.
Amed Son Siete Pueblos, No Una Sola Playa
Lo primero que hay que entender sobre bucear en Amed es que “Amed” es una forma de decir. Le preguntas a un local y Amed es un pueblo. Le preguntas a un centro de buceo y Amed son unos catorce kilómetros de costa que abarcan siete pueblos: Amed, Jemeluk, Bunutan, Lipah, Selang, Banyuning y Aas.
Esto importa porque el buceo cambia a medida que avanzas por esa costa. Jemeluk es jardín de coral y pared. Bunutan es arena y corriente. Lipah tiene el naufragio. Selang y la punta este es donde el agua empieza a moverse de verdad. Puedes bucear cuatro puntos en un día que se sienten como cuatro destinos distintos, y nunca pasar más de quince minutos en carro entre uno y otro.
Amed está dentro del Triángulo de Coral, la región marina con más especies del planeta. También está a sotavento de la isla, resguardado del oleaje del océano Índico que golpea el sur y de lo peor del agua que se cuela por el estrecho de Lombok. Biodiversidad más abrigo es una combinación poco común. Es la razón por la que esta costa rinde por encima de su reputación.
Cómo Es Bucear en Amed de Verdad
El buceo desde la orilla es lo normal, no el plan B.
Quiero dejar esto claro porque mucha gente oye “shore dive” y asume que es lo que haces cuando el bote está dañado. En Amed es justamente el punto. Buceas desde una playa volcánica hacia una bahía que cae rápido, así que el arrecife empieza en tres metros y sigue. No hay travesía de cuarenta minutos. No estás atrapada en un traje de neopreno en un bote durante cinco horas porque así es el horario.
Buceas, sales, te sientas, comes algo, y te vas a otro punto a minutos de distancia sobre la misma franja.
Los botes que existen son jukung, las canoas balinesas tradicionales con balancines, y se usan como deben usarse: un salto de diez o veinte minutos hasta un punto al que no puedes llegar caminando. Dos buzos, un guía, un capitán, sin lista de pasajeros.
La otra cosa que hay que decir es que casi todo Amed es calmo. No todo. Pero en los puntos donde los buzos nuevos pasan su tiempo, la corriente es suave o inexistente, las entradas son fáciles pero puede haber resaca. Esa combinación de acceso fácil y condiciones fáciles es la razón por la que tanta gente aprende a bucear en esta costa, y también por la que tantos fotógrafos se quedan.
Los Mejores Puntos de Buceo en Amed
Jemeluk Bay y la Pared de Amed
El punto que la mayoría hace primero, y el que yo sigo haciendo más. El jardín de coral somero va de unos tres a ocho metros, tan denso que los buzos nuevos pasan toda la inmersión a diez metros y salen diciendo que lo vieron todo.
Sigue la bahía hacia la derecha y el arrecife se convierte en una pared y un talud que cae bastante más allá de la profundidad recreativa. Rodeando el cabo puedes coger una deriva suave cuando la marea está haciendo lo correcto. También hay estructuras de concreto y estatuas hundidas colocadas en la bahía para darle al coral algo sobre lo que crecer, que llevan años colonizadas y sostienen su propia vida de peces.
La sección somera es el mejor buceo nocturno de esta costa.
Amed Pyramids
Pirámides de concreto hundidas sobre un talud de arena junto al arrecife natural, entre unos ocho y veinticinco metros. Las estructuras artificiales así se descartan como un truco de feria. No lo son. Dale a una estructura hueca quince años en agua cálida y se convierte en un arrecife con sus propios residentes.
Pyramids tiene una población residente de pez ballesta titán, y en época de anidación defienden un territorio que se extiende hacia arriba desde el nido en forma de cono. Aquí muerden a buzos cada temporada. Si uno te encara, no subas, porque arriba estás yendo más adentro de su territorio. Nada plano y horizontal alejándote del nido, y mantén las aletas entre tú y el pez. Si tienes suerte puedes encontrarte con algún tiburón de arrecife.
Amed Ghost Bay
El punto de muck, y la razón por la que los que fotografían macro terminan quedándose más de lo que planeaban. Arena negra, poca visibilidad algunos días, muy poco que parezca paisaje. Lo que tiene en cambio es una densidad de cosas raras: peces rana, varios tipos de pez pipa fantasma, pulpo mímico, caballitos de mar, peces piedra, peces león juveniles, peces navaja, y cangrejos que la mayoría de la gente pasa por encima sin notar.
Hay un arrecife artificial creciendo en esta bahía desde principios de los 2000, que les ha dado a los bichos estructura para colonizar.
Ghost Bay no es una inmersión bonita. Es una inmersión de caza. Si a diferencia de mí no disfrutas flotar sobre un parche de arena aparentemente vacío durante diez minutos porque tu guía vio algo diminuto, este punto te va a aburrir. Si sí lo disfrutas, es lo mejor de la costa.
Seraya Secrets
El rincón de muck de Amed, un talud de arena oscura que premia la paciencia por encima del paisaje. Aquí es donde vas a buscar lo pequeño y lo raro: nudibranquios, peces rana, pez pipa fantasma, camaroncitos y el tipo de bichos que hacen que los fotógrafos de macro pierdan la noción del tiempo. Es lo opuesto a una inmersión de vistas amplias, y ese es exactamente el punto.
Melasti Amed
El otro punto de muck, y el de la caminata más corta (hay otro Melasti en Tulamben). Hay acceso directo desde la orilla, así que parqueas, te equipas y te metes. Sin bote, sin horario, sin esperar a nadie.
Como en cualquier punto de muck, lo que encuentras es una sorpresa cada vez, y ese es todo el atractivo. Aquí aparecen tortugas, que no es lo que la mayoría espera de un talud de arena negra. El resto es la lotería habitual del muck, cosas que no parecen animales hasta que se mueven. Consejo de local: si quieres encontrar nudibranquios oveja, Costasiella sp., este es el lugar.
Lipah Bay y el Naufragio Japonés
Un pequeño pecio de guerra roto en aguas someras frente a Lipah, tan cerca de la orilla que los snorkelistas flotan por encima. No tiene nada de dramático como lo tiene un casco grande de acero. Lo que tiene es coral. Décadas en agua somera y cálida lo han cubierto de gorgonias y coral blando, y la estructura sostiene los peces de arrecife bien pegados.
Es una inmersión fácil, es una inmersión hermosa, y es uno de los puntos más fotogénicos de Amed precisamente porque es somero. Tienes luz de verdad ahí abajo.
Lipah es también donde está pasando parte del trabajo de restauración de arrecife de esta costa, algo a lo que vuelvo más abajo.
Bunutan y Garden Eel Point
Talud de arena con una gran colonia de anguilas jardineras, que es una de esas cosas que se lee aburrida en una lista de puntos y es fascinante en persona. Cientos de ellas asomando de la arena, retrayéndose cuando te acercas, volviendo a subir detrás de ti.
Bunutan coge más corriente que las bahías interiores según la marea, y esa corriente es la que trae los cardúmenes, las barracudas y el visitante más grande que de vez en cuando aparece desde el azul.
Gili Selang
La punta más al este, y otro tipo de buceo por completo. Aquí es donde Bali se queda sin tierra y el agua del estrecho de Lombok da la vuelta a la esquina. Coral duro en muy buen estado, vida de peces de verdad, y corriente que puede prenderse fuerte e impredecible, incluida corriente descendente.
Este no es un punto para tu cuarta inmersión en la vida. Ve con un guía que lo bucee con frecuencia y que lo cancele si el agua está mal. Cuando está bien, es el agua más viva de la zona.
Batu Niti
Más profundo, acceso en bote, coral duro y gorgonias en un talud que sigue más allá de profundidades técnicas. Las tortugas son comunes. De vez en cuando entra agua fría, y con el agua fría siempre existe la posibilidad remota de que se cuele algo que no pertenece a un arrecife tropical. Tómalo como un boleto de lotería, no como una razón para reservar.
Buceo Macro en Amed: Por Qué se Quedan los Fotógrafos
Esta es la verdadera razón por la que mandaría a un buzo a Amed antes que a casi cualquier otro lugar de Bali. Sí, Tulamben se ha ganado una popularidad de clase mundial en la categoría macro, pero Amed se defiende solo.
La arena negra, el agua resguardada y la enorme cantidad de crecimiento de hidroides y algas crean condiciones ideales para la vida pequeña. Hay nudibranquios en casi cada inmersión si sabes cómo mirar, y el rango es amplio: Chromodoris, Hypselodoris, Phyllidia, Nembrotha, Costasiella… pero hay muchos otros bichos macro que hacen especial cada inmersión.
Si nunca has entrenado el ojo para esto, Amed es un lugar indulgente para aprender. Los guías de esta costa son excelentes buscadores, y la mayoría son locales que llevan años buceando los mismos cincuenta metros de arena. Aprender cómo encontrar nudibranquios es sobre todo cuestión de bajar el ritmo y saber qué sustrato buscar, y no hay mejor salón de clase que un shore dive tranquilo que puedes repetir cada día.
Un equipo de macro se gana su peso aquí. La fotografía macro submarina en Amed no se trata de pelear con las condiciones, se trata de flotabilidad y paciencia. Si todavía estás armando tu equipo, resuelve tu primer setup de cámara submarina antes de llegar en vez de intentar resolverlo en el sitio.
Una cosa la voy a decir sin rodeos, porque hace falta decirlo más en la fotografía macro. No muevas los animales para una foto. No manipules ni pongas un nudibranquio sobre un fondo más lindo. No pinches a un pulpo para sacarle una reacción. Si la foto te exige interferir con el animal, la foto no vale la pena, y los guías que dejan que los buzos lo hagan deberían hacerlo mejor.
Condiciones, Temporada y Notas Prácticas del Buceo en Amed
Temperatura del agua. En términos amplios, de 26 a 29 grados Celsius durante el año. Las termoclinas empujan agua más fría en profundidad algunos días, y en los puntos más hondos puede bajar hasta los veintipocos grados sin avisar. Un traje completo de 3mm es la opción sensata por defecto. Mucha gente bucea en shorty en los meses cálidos y se arrepiente en la tercera inmersión del día. Si estás pensando qué llevar, lo que explico en cómo elegir un traje de neopreno para bucear aplica directo.
Visibilidad. Normalmente de 15 a 30 metros. Baja después de lluvias fuertes, y baja en los puntos de muck a propósito, porque eso es lo que son los puntos de muck. Las mañanas suelen ser más claras que las tardes.
Temporada. La temporada seca, más o menos de abril a noviembre, da la superficie más calmada y la mejor visibilidad. La temporada de lluvias sigue siendo muy buceable en esta costa porque el litoral está resguardado, así que si solo puedes venir en enero, ven en enero. Vas a tener lluvia de noche y agua buceable la mayoría de los días.
Corriente. De suave a nula en los puntos de bahía. Real y digna de respeto en Bunutan con marea moviéndose, y seria en Gili Selang.
Resaca (surge). Hay días en que la resaca aquí es significativa. Para el buceo en sí no es un problema y no es algo por lo que ponerse nervioso. Para quien graba es otra historia. La resaca te mueve a ti y a tu sujeto al mismo tiempo y en direcciones distintas, que es el fin del video estable y el macro nítido. Si el video es la prioridad, pregunta por la resaca antes de comprometerte con un punto, y prefiere los puntos más profundos por encima del arrecife somero en un día malo. Si te toca lidiar con ella, quédate bajita, apoya un dedo en roca desnuda o arena y nunca en el coral, y dispara en la pausa entre el empuje y el jalón. Las fotos sobreviven a la resaca mucho mejor que el video.
Nivel de certificación. Open Water es suficiente para casi toda la costa. Advanced te abre las paredes más profundas y Batu Niti. Si todavía estás decidiendo si empezar, cómo convertirte en buzo cubre lo que realmente implica el curso de nivel de entrada.
Sin ninguna certificación. Igual puedes meterte. Casi todos los centros de esta costa hacen un día de Discover Scuba Diving, la inmersión de prueba que te lleva hasta doce metros con un instructor sin ninguna formación previa.
Buceo nocturno. Sí, y es bueno. Tanto Jemeluk como los puntos de muck cobran vida después de que oscurece. Lleva una linterna decente, no el respaldo de bolsillo que usas para mirar dentro de los huecos. Cómo elegir una linterna de buceo vale la pena leerlo antes de comprar algo con poca potencia.
¿En Qué Estado Están los Arrecifes de Coral de Amed?
No te voy a vender un arrecife prístino, porque no es lo que esto es.
Partes de esta costa son escombro. Algo de eso es daño viejo de pesca destructiva de hace décadas, algo es corona de espinas, algo es blanqueamiento, y algo es lo que pasa cuando un montón de buzos con mala flotabilidad visitan el mismo jardín de coral somero durante veinte años. Los arrecifes de Bali han recibido todo eso. Llevo viendo blanqueamiento en arrecifes de cuatro regiones distintas ya, y ningún lugar se salva a estas alturas.
Lo que hace interesante a Amed es lo que se ha construido encima de ese daño, y estos son los arrecifes artificiales más prósperos que he visto. La primera vez que los vi, me sorprendió, y me llenó de esperanza.
Se han estado colocando estructuras de arrecife artificial en estas bahías desde principios de los 2000. Desde 2021, la cooperativa local de guías de buceo balineses, Perkumpulan Pemandu Penyelam Amed, ha estado trabajando con Coral Reef Care para desplegar estructuras y trasplantar fragmentos de coral sobre los campos de escombro muerto en Jemeluk y Lipah, donde las algas habían tomado el control y la recuperación natural se había estancado. Otros operadores en Lipah manejan sus propios viveros y programas de adopción. Esto no es decoración. Es el mismo enfoque de restauración de arrecifes de coral que está funcionando en otras partes de la región, llevado por gente que vive en la playa donde está pasando.
Bali en conjunto alberga una cantidad notable de especies de coral formadoras de arrecife, y los arrecifes de Jemeluk han sido señalados en el trabajo de monitoreo como de alto valor de conservación, que es una forma científica y educada de decir que vale la pena luchar por esta costa.
Nuestro océano, nuestra responsabilidad. En una costa de buceo desde la orilla, esa responsabilidad es inusualmente concreta:
- Ten tu flotabilidad bien resuelta antes de acercarte a un jardín de coral en cuatro metros de agua. La mayor parte del daño a los arrecifes en Amed pasa por encima de los diez metros, por accidente, por gente que no lo hizo a propósito.
- No te arrodilles en la arena en los puntos de muck. Ahí vive algo.
- Recoge tus manómetros y tu octopus. Una consola colgando en coral somero hace daño de verdad.
- No toques, muevas ni recoloques animales, y di algo cuando veas a un guía hacerlo.
- Elige operadores que estén activamente involucrados en trabajo de restauración. En esta costa puedes preguntar directo y recibir una respuesta clara.
Para Quién Es Bucear en Amed
Amed les queda bien a los buzos que quieren bucear mucho más que bucear de forma dramática.
Es muy bueno para buzos nuevos, porque las entradas son indulgentes y el arrecife somero es realmente interesante en vez de un premio de consolación. Es excelente para fotógrafos, sobre todo los de macro, porque puedes repetir el mismo punto hasta que consigas la toma. Es bueno para cualquiera que quiera registrar cuatro inmersiones al día sin pasar doce horas en un bote para lograrlo.
No es el lugar para venir si quieres animales grandes y adrenalina. No hay temporada de mantas, ni una agregación confiable de tiburones, ni una inmersión de deriva arrasadora por una pared de jureles. Comparado con un lugar como Puerto Galera, donde la densidad del arrecife está en otro nivel y los encuentros con cefalópodos se acumulan inmersión tras inmersión, Amed es más callado. Ese es un trueque real y prefiero decirlo a fingir lo contrario.
Pero lo callado también es un recurso. Lo que esta costa te da es tiempo. Tiempo para meterte al agua antes de que nadie más esté despierto, tiempo para notar el mismo parche de arena comportándose distinto en meses distintos, tiempo para de verdad aprender un arrecife en vez de solo recorrerlo.
Vivo aquí, y sigo encontrando cosas en tres metros de agua frente al pueblo. Eso es lo que es Amed.
Notas Prácticas
- Cómo llegar: Amed está en la costa noreste de Bali, más o menos a dos o tres horas en carro desde el aeropuerto y las zonas de resorts del sur. Es un traslado largo, que es parte de por qué la costa se mantiene tranquila.
- Condiciones: Generalmente agua calma y cálida con entradas fáciles desde la orilla, que es todo el atractivo. Las condiciones suelen ser suaves comparadas con los puntos de Bali más marcados por la corriente.
- Nivel: Muy amable para principiantes y buzos más nuevos gracias a los puntos someros y protegidos desde la orilla; y sigue siendo gratificante para buzos enfocados en macro de cualquier nivel.
- Ritmo: Planea un viaje relajado. Bucear desde la orilla significa que tú marcas tu propio ritmo en vez de perseguir el horario de un bote.
